L’éclosion : les années 70

Cheikh Anta Diop et Molly Melching

Si Tostan a officiellement été fondé en 1991, l’histoire de sa création remonte aux années 1970-1980. En 1974, Molly Melching, une étudiante américaine, achève ses études au Sénégal. Elève du grand historien et linguiste Cheikh Anta Diop, proche du cinéaste et artiste Ousmane Sembene, spécialiste de l'éducation par les langues nationales et par la culture, elle crée le premier programme radio pour enfants en wolof à Dakar. A la suite de cette expérience, dans les années 1980, Molly et une équipe de formateurs culturels et éducateurs traditionnels sénégalais s'installent en zone rurale du Sénégal : ils prennent conscience des limites des efforts en matière de développement en raison de la faible adéquation des réalisations aux véritables besoins des populations.

C’est donc tout au long des années 1980 que s’élabore la pédagogie du modèle de Tostan, grâce à la rencontre entre des communautés villageoises et des éducateurs culturels et intellectuels nourris de la Pédagogie des Opprimés et de la Renaissance Africaine. Le programme d’éducation naît dans le village de Saam Ndiaye, dans la région de Thiès. Centré dans un premier temps sur les questions d’hygiène, de santé et de gestion de projets communautaires, le programme est appliqué dans les langues des populations qui y participent et utilise des méthodes traditionnelles d’apprentissage.

Le terme Tostan, inspiré par Cheikh Anta Diop, fait référence à un partage et une diffusion des connaissances ainsi qu’à un développement éclos de l’intérieur, décidé par des communautés autonomes, unies et aux capacités renforcées.

Aujourd’hui, Tostan a grandi, s’est étendu à de nouvelles communautés et de nouveaux pays d’Afrique ; notre siège est toujours au Sénégal. Nous travaillons avec les centaines de salariés et bénévoles talentueux qui ont rejoint Tostan au fil des ans, diffusant le programme de Tostan et sa vision de la dignité humaine pour tous.

Un programme d’éducation de base original et efficace

Grâce à de nombreuses années de terrain et à un processus permanent de recherche-action mené en collaboration avec l’Unicef Sénégal et ses autres partenaires depuis 20 ans, Tostan a développé un programme original d’éducation non-formelle appelé le Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC).

Mis en œuvre dès les années 1980, le modèle d’apprentissage de Tostan connaît une évolution majeure au milieu des années 1990. Une grande enquête menée auprès des participants met en effet en lumière la nécessité d’introduire des modules spécifiquement consacrés aux droits humains au sein du PRCC. Reformulé, le programme de Tostan s’étend dès lors sur 30 mois et se décompose en phases et en modules. Mené en 2009 en 16 langues nationales dans huit pays africains (Sénégal, Mauritanie, Gambie, Guinée Conakry, Guinée-Bissau, Mali, Somalie, Djibouti), le programme vise à outiller les adultes et les adolescents, ayant souvent peu fréquenté l’école formelle, pour qu’ils deviennent les agents de leur propre développement.

Tostan, afin de se dissocier des systèmes d'apprentissage plus autoritaires, appelle les enseignants des facilitateurs et les apprenants des participants. Les facilitateurs vivent dans le village, font partie du même groupe ethnique que les participants, et déroulent les modules du programme dans la langue nationale de la communauté, utilisant des méthodes traditionnelles de communication (théâtre, la poésie, la chanson, les contes...).

Des particiants présentent une pièce de théâtre sur la résolution des conflits et la réduction de la violence domestique - Gambie (B.Westerdahl/Tostan)

La première phase du programme, appelée Kobi (qui signifie préparer le sol pour le rendre fertile, en langue mandinka) est consacrée aux modules sur la démocratie, les droits humains, le processus de résolution de problèmes, l'hygiène, la santé. La seconde phase, appelée Aawde (qui signifier semer en langue pulaar) est dédiée à l'alphabétisation, au calcul et à la gestion, et s'appuie sur les apprentissages de la phase précédente à travers des séances et des cahiers interactifs.

Parallèlement, Tostan forme dans chaque village les membres d'un Comité de Gestion Communautaire (CGC) destiné à assurer la pérennité des acquis du programme et à mener à bien des projets déterminants pour le développement de la communauté (projets générateurs de revenus comme des prêts de microcrédit ou des coopératives d’élevage et de bétail et activités de mobilisation sociale comme les campagnes pour l’augmentation des taux de vaccination infantiles et d’enregistrement des naissances).

Pour en savoir plus sur le Programme de Renforcement des Capacités Communautaires de Tostan, cliquez ici